在2025年4月24日的北京时间晚间，亚洲足球联合会（亚足联）正式对外公布了一项重大消息，宣布从2026-27赛季开始，亚冠精英联赛将进行大规模扩军，参赛队伍数量将由原来的24支扩充至32支。这一决定对中超联赛而言无疑是一个重要的转折点，因为这意味着中超球队将获得两个直接进入亚冠精英联赛正赛的资格。
在此之前，中超联赛在亚冠精英联赛中的名额仅为1.5个，具体表现为一个正赛席位和一个附加赛席位。这种分配方式使得中超球队需要通过附加赛来争夺仅有的一个正赛资格，这也给部分球队带来了较大的不确定性。
而随着此次扩军政策的实施，中超联赛的席位提升至两个正赛名额，这为中超球队提供了更为稳定的参赛机会。尤其是对于本年度的足协杯冠军北京国安而言，这一变化意味着他们无需再参与附加赛的角逐，而是可以直接晋级亚冠精英联赛的正赛阶段。因此，在即将到来的新赛季中，北京国安与上海海港这两支中超劲旅将共同代表中国参加亚冠联赛的小组赛阶段。
回顾本赛季的亚冠精英联赛，三支代表中超出战的球队——成都蓉城、上海申花以及上海海港——均在联赛阶段便遭遇了淘汰的命运，未能更进一步。更为令人关注的是，这三支球队在整个东亚区的积分榜上占据了倒数前三的位置，显示出中超球队在亚冠赛场上的整体表现并不理想。这种持续性的低迷表现也导致了中超在亚冠赛事中的名额进一步被压缩，尽管这次扩军后，中超仍然只能派出两支球队参赛。
与此同时，沙特和日本的俱乐部在亚冠精英联赛中获得了更为优渥的席位分配。两国的球队将各自拥有三个正赛席位和两个附加赛席位，这意味着沙特和日本的联赛中，最多可能有五支球队能够参与到亚冠精英联赛的比赛中。
附：亚冠精英联赛参赛席位
1. 沙特、日本 3+2
2. 阿联酋、韩国 3+1
3. 卡塔尔、泰国 3+0
4. 伊朗、中国 2+0
5. 乌兹别克斯坦、澳大利亚 1+1
6. 伊拉克、马来西亚 1+0
7. 约旦、越南 0+1
